Cortenstaal dankt haar naam aan de afkorting “cor” (corrosion resistant = corrosiebestendig) en “ten” (tensile strength = treksterkte). Het materiaal bestaat uit ijzer waaraan chroom, silicium, nikkel, fosfor en koper is toegevoegd. Cortenstaal is een sterk, duurzaam materiaal. Het heeft een lange levensduur en is recycleerbaar. Het is een weervast staal. Een typisch kenmerk voor dit materiaal is de roestachtige kleur. Cortenstaal zorgt voor een warm, uniek veranderend effect. Het blanke materiaal evolueert van warm oranje naar een roodbruine kleur wanneer het aan de natuurlijke elementen wordt blootgesteld. Het duurt ongeveer 6 tot 18 maanden, afhankelijk van de weersomstandigheden, tot wanneer de definitieve oxidatielaag is gevormd. Dankzij deze laag wordt het onderliggend materiaal beschermd tegen het verder doorroesten omdat er geen zuurstof meer aan kan. Opgelet: wees alert op welke ondergrond u het materiaal zet tijdens de beginperiode van het roestproces. In het begin kan het materiaal ‘roestsporen’ nalaten.